印欧语系的波斯人征服了闪米特和埃及的世界

埃及、巴比伦、亚述和腓尼基的世界已存在了近三千年，而“肥沃河谷”上令人敬重的各民族已渐渐老朽式微。当更加生机勃勃的新兴民族出现在地平线上时，他们的厄运便也确定不疑了。我们称这一民族为印欧语族，因为它不仅征服了欧洲，而且也成了现被称作英属印度的统治阶级。
这些印欧人和闪米特人是一样的白种人，但他们所说的语言不同，这种语言被认为是除匈牙利语、芬兰语和西班牙北部巴斯克方言以外的欧洲所有语言的共同起源。
“母亲”一词的演变过程当我们第一次听说时，他们已在海边度过了漫长的岁月。但是，一天，印欧人收拾起帐篷，打点行囊外出流浪，去寻找新的家园。其中的一些人迁徙到中亚的群山中，并在伊朗高原周围的山峰间生活了许多世纪，而这就是我们为什么将其称为雅利安人的原因。其他的人则向日落的方向前进，占领了欧洲平原。这段历史，待我讲到古希腊和古罗马故事时再细细道来。
我们暂且还是跟着雅利安人走吧。在他们伟大的导师琐罗亚斯德古代伊朗的宗教改革者。“琐罗亚斯德”的率领下，其中的一些人离开他们山中的家园，顺水急浪高、奔涌入海的印度河而下。
而其他人则更情愿在西亚的群山中，并在那里建立了具有半独立性质的米底亚人和波斯人社区。这两个民族的名字是我们从古希腊的史书中抄来的。在公元前7世纪，米底亚人建立了一个王国，自称为米底亚，但这个国家在居鲁士统治时期灭亡。居鲁士是一个被称为安申的部落的首领，当他自立为波斯人所有部落之王后，开始东征西伐。他及他的子孙不久就成为全西亚和埃及毋庸置疑的主宰。
的确，凭着自己的孔武有力，这些印欧语系的波斯人在向西推进中节节胜利。但很快他们就困难重重，遭到其他一些几个世纪前移居欧洲并占领希腊半岛及爱琴海诸岛的印欧人部落的抵抗。这些纷争导致了希腊与波斯之间的三次著名战争。战争期间，波斯的大流土王及薛西斯王侵略了半岛的北部。他们疯狂地劫掠希腊人的土地，并千方百计想在欧洲大陆上得到一席之地。
然而他们并未成功。雅典的海军被证明是不可战胜的。希腊的水手切断了波斯军队的供给线，毫不妥协地迫使亚洲的统治者回到自己的根据地。
这就是古老的导师——亚洲与年轻热情的学生——欧洲之间的第一次较量。本书的其他诸章将会向你讲述这场东西方之争是何以持续至今的。