说的是南宋期间，临安城突然起火，火势不久就蔓延到城里大部分地区，烧毁屋宇数万间。当时，城中有一姓裴的富商，在闹市开了间当铺和珠宝店，面对大火，众家人虽然奋力扑救，但也不能幸免，结果全部家产被大火夷为平地。
不想，裴老先生对此变故镇静如常，指挥店中伙计全部撤离火场，然后命令他们迅速前往长江沿岸采购木材、毛竹、砖瓦、石灰等物，而且无论多寡优劣，一律平价购入。数日后，城中大火熄灭，朝廷颁旨：为修复民宅，振兴百业，商贸经售建筑用材全部免税。此时，临安城内各种营造用材告急，竹木砖瓦等价格也随之上涨，裴老先生转手之间获利数倍，远远超过了火灾焚毁的资财。

一张白纸，上面什么也没有，美丽的文字和图画是人去描绘的。