在古时候，有户人家有两个儿子。当两兄弟都成年以后，他们的父亲把他们叫到面前说：在群山深处有绝世美玉，你们都成家了，应该做探险家，去寻求那绝世之宝，找不到就不要回来。
两兄弟次日就离家出发去了山中。大哥是一个注重实际却不好高骛远的人。有时候，发现的是块有残缺的玉，或者是一块成色一般的玉甚至那些奇异的石头，他都统统装进行囊。过了几年，到了他和弟弟约定的汇合回家的时间。此时他的行囊已经满满的了，尽管没有父亲所说的绝世完美之玉，但造型各异、成色不等的众多玉石，在他看来也可以令父亲满意了。
后来弟弟来了，两手空空一无所得。弟弟说，你这些东西都不过是一般的珍宝，不是父亲要我们找的绝世珍品，拿回去父亲也不会满意的。
弟弟说，我不回去，父亲说过，找不到绝世珍宝就不能回家，我要继续去更远更险的山中探寻，我一定要找到绝世美玉。
哥哥带着他的那些东西回到了家中。父亲说，你可以开一个玉石馆和一个奇石馆，那些玉石稍一加工，都是稀世之品，那些奇石也是一笔巨大的财富。
短短几年，哥哥的玉石馆已经享誉八方，他寻找的玉石中，一决经过加工成为不可多得的美玉，被国王御用作了传国玉玺，哥哥因此也成了倾城之富。
在哥哥回来的时候，父亲听了他介绍弟弟探宝的经历后说，你弟弟不会回来了，他是一个不合格的探险家，他如果幸运，能中途所悟，明白至美是不存在的这个道理，是他的福气。如果他不能早悟，便只能以付出一生为代价了。
很多年以后，父亲的生命已经奄奄一息。哥哥对父亲说要派人去寻找弟弟。
父亲说，不要去找，如果经过了这么长的时间和挫折都不能顿悟，这样的人即便回来又
能做成什么事情呢？世间没有纯美的玉，没有完善的人，没有绝对的事物，为追求这种东西而耗费生命的人，何其愚蠢啊！

　　完美是人的理想，追求完美是人的天性。我们赞美追求完美的人，是因为他的努力，使我们能领略一次一次接近完美的喜悦，也是因为他的追求告诉我们，完美只能无限接近，而无法达到，为了完美遥遥无期的结果，抛弃接近完美的喜悦过程，无异买椟还珠了！