14年前，45岁的特德·斯马特失业了。曾当过警察、推销员、图书发行人和摄影师的他很是苦恼，因为他有着一家子人要养。一天，他问只有21岁的老朋友格雷斯特：“你懂计算机吗？我觉得可以利用车库做点生意。”格雷斯特同意帮助斯马特开创自己的新天地，并因此得到每周10英镑的报酬。他们的计划是卖书给那些自以为“天生就不是读书的料”因而从不迈进书店大门，所以离开学校以后就再没碰过一本书的人。
“读书族”的销售方式与推销百科全书的小贩不同，他们决不会卖给你那些让你买了就后悔的东西。每年六次，他们到各家办公室或工厂，在接待处留下12至14本图书。书全部由斯马特和格雷斯特亲自挑选，照顾到各类人的阅读需求：能够哗啦啦作响的婴儿读物、给小学生的历险故事、课程辅导练习、学术论文集、新版园艺手册、成套的布克奖获奖小说等等。然后，一周后来收取书款，或者取回书。
开始时，斯马特和格雷斯特只能有什么就卖什么，经常是一些廉价处理的图画书。《净价协议》作废，斯马特得到大出版商保罗·汉林的帮助，汉林同意让他先拿书后付款，条件是每周向他报一次账。
斯马特和格雷斯特公司的“读书族”现在已经拥有大约250万位客户，公司价值1亿英镑。他们面向3万家办公室、工厂和学校的工作人员出售图书，还有超过200万人通过邮寄或互联网向他们订购。每年，他们卖出的图书达到1400万本，就会举办气派非凡的聚会庆祝生意的成功。
没有不可能的事情，只有没有用心的借口。

一生智慧：没有不可能的事情，只有没有用心的借口。