两个加利福尼亚的青年一同开山。汤姆把石块砸成石于运到路边，卖给建房的人；杰克直接把石块运到码头，卖给加州的花鸟商人。因为这儿的石头总是奇形怪状，杰克认为卖重量不如卖造型。3年后，杰克成为小镇上第一个买上汽车的人。
后来，政府规定不许开山，只许种树，于是这儿成了果园。每到秋天，漫山遍野的鸭梨招待八方客商。他们把堆积如山的梨子成筐成筐地运往纽约和华盛顿，然后再发往欧洲和日本。因为这儿的梨，汁浓肉脆，纯正无比。
就在小镇上的人为鸭梨带来的幸福日子欢呼雀跃时，曾卖过石头的果农杰克卖掉果树，开始种柳树。因为他发现，来这儿的客商不愁挑不到好的梨只愁买不到盛梨的筐。5年后，他成为镇里第一个购买自己别墅的人。
再后来，一条铁路从这儿贯穿南北，这儿的人上车后，可以北到纽约，南抵佛罗里达。随着小镇的开放，果农也由单一的卖果品开始转为果品加工。就在一些人开始集资办厂的时候，杰克在他的地头砌了一垛3米高、百米长的墙。这垛墙面向铁路，背依翠柳，两旁是一望无际的万亩梨园。坐车经过这儿的人，在欣赏盛开的梨花时，会突然看到四个大字：可口可
乐。据说这是500里平原中唯一的一个广告，那垛墙的主人杰克就凭这垛墙，第一个走出了小镇，因为他每年有4万美元的额外收入。
英国壳牌石油公司美洲区代表威尔逊来美国考察。当他坐火车路过这个小镇时，听到这个故事。他被杰克罕见的商业头脑所震惊，当即决定下车寻找杰克。
当威尔逊找到杰克的时候，杰克正在自己的店门口与对门的店主吵架，因为他店里的一套西装标价800美元的时候，同样的西装对门标价750美元。而当他标价750美元的时候，对门就标价700美元。一月下来，他仅批发出8套西装，而对门却批发出800套。
威尔逊看到这种情形，非常失望，以为被讲故事的人欺骗了。但后来，当他弄清真相之后，立即决定以百万美元的年薪聘请他，因为对门的那个店也是杰克的。

不会思考的人总是跟在别人后面亦步亦趋，会思考的人才能在别人的前面开创自己的天地！